Oekraïne

Defensie schrijft een nieuwe counter-drone challenge uit voor de industrie. Bedrijven worden uitgedaagd om met oplossingen te komen om tactische drones te detecteren en te onderscheppen die tussen de 150 en 400 kilo wegen. De betreffende Unmanned Aeral Systems vliegen tot wel 600 kilometer per uur. Voor de challenge is 30 miljoen euro beschikbaar. Bedrijven die met de juiste oplossingen komen, hebben uitzicht op een langdurige samenwerking met Defensie. 

Minister Dilan Yeşilgöz-Zegerius is in Oekraïne geweest. Het was haar eerste werkbezoek voor Defensie. Ze bezocht het land samen met haar collega van Buitenlandse Zaken, Tom Berendsen. In Kyiv sprak zij met president Volodymyr Zelensky en haar Oekraïense collega Mykhailo Fedorov. Vervolgens is de bewindsvrouw in Polen op bezoek geweest bij de Air and Missile Defence Task Force. Hierbinnen verdedigen momenteel zo’n 230 Nederlandse militairen het NAVO-luchtruim aan de Oostflank, onder meer met Patriot-luchtverdedigingssystemen.

Het is vandaag 4 jaar geleden dat de grootschalige Russische aanval op Oekraïne begon. Daarom wappert de Oekraïense vlag op het ministerie van Defensie in Den Haag. Het geel-blauwe dundoek hangt ook op andere overheidsgebouwen. Zo toont Nederland achter Oekraïne te staan. Ons land leverde al voor bijna €12 miljard aan militaire steun.

Oekraïne heeft dringend behoefte aan extra slagkracht. Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen en Zweden schieten daarom te hulp met een nieuwe levering van Amerikaanse wapens, materieel en munitie. Het gaat om militaire steun via het Prioritised Ukraine Requirements List (PURL) initiatief. Ook levert Nederland F-16-simulatoren.

De missie met onbemande vliegtuigen MQ-9 Reapers die bijdragen aan verdediging van de NAVO-oostflank wordt met een half jaar verlengd. De militairen van de Koninklijke Luchtmacht en de MQ-9’s blijven tot eind september 2026 in Roemenië. Minister Ruben Brekelmans maakte dat bekend tijdens een NAVO-vergadering in Brussel.

Dit jaar zijn forse stappen gezet om de gevechtskracht verder te vergroten. Zo richtte Defensie onder meer een extra afdeling artillerie op, stelde de organisatie bevoorradingsschip Zr.Ms. Den Helder in dienst en lanceerde Defensie de eerste operationele satelliet. De krijgsmacht is met 5.567 medewerkers flink gegroeid, nog sneller dan voorgaande jaren. Inmiddels werken circa 80.000 mensen bij Defensie. De militaire organisatie schafte ook meer materieel en systemen aan: de financiële verplichtingen gingen van €31 miljard in 2024 naar circa €36 miljard dit jaar. 

Het Calamiteitenhospitaal doneert 200 goedgekeurde ziekenhuisbedden in prima staat aan Oekraïne. Ze worden in dat land verdeeld over 5 ziekenhuizen, waaronder 2 specifiek voor kinderen. De gift voorziet ook in matrassen, verrijdbare lampen, infuuspalen en papegaaien waarmee patiënten zich omhoog kunnen trekken. 

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft zijn bezoek aan Nederland vandaag afgesloten in het Militair Revalidatie Centrum Aardenburg (MRC) in Doorn. Hij sprak met Oekraïense militairen die daar revalideren.

Nederland en Oekraïne hebben vandaag een overeenkomst ondertekend voor de gezamenlijke productie van drones. Minister Ruben Brekelmans en zijn Oekraïense ambtsgenoot Denys Sjmyhal zetten hun handtekening onder het document. Dat gebeurde in Brussel en marge van de Raad Defensie. 

Nederland beschermt met 2 Patriot-luchtafweersystemen, NASAMS, counter-drone systemen en 300 militairen het logisitiek knooppunt voor steun aan Oekraïne. Dit is onderdeel van NATO Security Assistance and Training for Ukraine (NSATU). Vanuit dit knooppunt in Polen gaat militair materieel van NAVO-landen naar Oekraïne. Nederland beveiligt dit tot en met 1 juni 2026.